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Cómo iniciar Linux en 5 segundos

Dos expertos en el kernel de GNU/Linux demostraron recientemente en la conferencia LPC cómo lograr que este sistema operativo esté disponible en tan sólo 5 segundos, algo que parece reservado a unos pocos, pero que ya es una realidad.

Estos dos desarrolladores se han especializado en la optimización del consumo y la latencia de este sistema operativo y de su núcleo, y la evolución de proyectos como PowerTOP es impresionante.

El logro es especialmente espectacular, y para lograrlo usaron un ASUS Eee PC con disco SSD que iniciaron en menos de 5 segundos delante de la audiencia de la Linux Plumbers Conference (algo así como la “Conferencia de Fontaneros de Linux”).

De hecho, el sistema arrancó tan rápido que no pudieron conectar el proyector, que tardaba más de ese tiempo en sincronizar la señal.Arjan van de Ven, desarrollador de Linux que trabaja en Intel y autor de PowerTop, y Auke Kok, otro desarrollador empleado por Intel en su Open Source Technology Center, demostraron que un sistema con Linux podía arrancar en este tiempo, y lo demostraron con una versión modificada de Fedora y otra de Moblin.

El logro, como decían ellos, no tenía truco: “el tiempo de finalización se marca con la CPU y el disco inactivos”. No tiene sentido mostrar el escritorio mientras en segundo plano se están cargando servicios. Eso sí, ese tiempo no incluyó poner en marcha la conectividad, aunque sí se inició el servicio NetWorkManager.

Un arranque “de serie” con estas características tardaría unos 45 segundos en realizarse, tal y como demuestra la herramienta BootChart, es posible ir reduciendo el tiempo que consumen ciertos procesos, y eliminar aquellos no realmente innecesarios. En Fedora, por ejemplo, uno de los conflictos lo provoca la herramienta setroubleshootd, que detecta posibles errores en el software SELinux.

En Ubuntu la ejecución de modprobe lleva nada menos que 12 segundos, de modo que es poco eficiente y se puede evitar su activación al menos en el inicio.
Cosas como mostrar las famosas ’splash screens’ o de los gestores de sesión (gdm, kdm) también llevan su tiempo, así que los desarrolladores evaluaron qué procesos tomaban más tiempo y prescindieron de ellos si era posible.

Además de eso, compilaron versiones especiales del núcleo. Eliminar cosas como el initrd, que ocupa medio segundo sin hacer nada, era uno de los secretos, pero eso implica generar un kernel con todos los módulos necesarios incluidos en él. Una selección de un puñado de módulos cubre, según estos desarrolladores, el 95% de los casos, de modo que resulta un modo muy eficiente de reducir los tiempos.

También lidiaron con otros problemas, como el servidor X, con el que tuvieron que realizar algunos “trucos” para lograr por ejemplo saltarse la pantalla de GDM o hacer que mientras se inicializa el hardware de vídeo también se inicialice el USB o los ATA.

Puede que estos desarrollos sean complicados para muchos usuarios, pero probablemente veamos avances prácticos gracias a estos investigadores, uno de los cuales fue recientemente entrevistado en O’Reilly para hablar de proyectos como PowerTOP, una interesante iniciativa para reducir el consumo al mínimo en máquinas con GNU/Linux.
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A seis días para la liberación de la versión final de “Intrepid Ibex” (30 de octubre), el equipo de desarrollo ha anunciado la disponibilidad de la Release Candidate.

Al tiempo, nos llegan los primeros análisis de la tercera beta de otra de las distribuciones GNU/Linux más populares publicada en los últimos días: openSUSE 11.1.

Poco, muy poco, queda para que llegue al mercado la nueva versión de la distro de Canonical que se ha convertido en la más popular del universo Linux. Lógicamente la etapa de desarrollo ha terminado y esta última semana está dedicada a las últimas pruebas.

A falta de corregir los bugs de última hora que aparezcan, la R.C será idéntica a la versión final.Como ya comentamos en la versión beta, el nuevo sistema operativo cliente incluye soporte para conectividad 3G y las últimas versiones del kernel Linux, entornos de escritorio GNOME o KDE o la implementación de código abierto del sistema X Window System, X.Org 7.4.
La versión servidor de Ubuntu 8.10 llega con máquina virtual integrada, soporte total Java incluyendo OpenJDK y Apache Tomcat 6.0 o directorios privados cifrados para cada usuario, como caracterícticas más relevantes.

Para versiones de escritorio y server i386 o AMD64/EM64T64, llega con los “sabores” habituales: Ubuntu, Kubuntu, Edubuntu, Xubuntu, etc. Se recomienda el uso de los torrents habilitados para no saturar los servidores.

En cuanto a la tercera beta de OpenSUSE 11.1, desde ars technica se califica la versión preliminar como “muy prometedora”.
Con kernel 2.6.27; mejora del soporte para webcam; inclusión de la suite ofimática libre OpenOffice.org 3.0 liberada recientemente; entorno de escritorio GNOME 2.24 y KDE 4.1.2; reproductor de audio por defecto Amarok 2.0 beta 2 y lo más relevante: la versión final 2.0 de Mono, el proyecto que en la actualidad impulsa Novell para crear herramientas libres compatibles con la plataforma de desarrollo .NET.

Una distro la de Novell, muy valorada por los usuarios (me incluyo), especialmente con el entorno KDE.
Ubuntu 8.10 RC descargas

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Hotmail, prohibido en Linux

El reciente cambio de interfaz del cliente webmail de Microsoft ha provocado quejas entre usuarios tradicionales, a lo que se suma un efecto colateral inesperado: muchas de las funcionalidades no funcionan en Linux correctamente.

Por ejemplo, no es posible crear una cuenta de usuario, y tampoco deja escribir e-mails ya que el cuerpo de estos correos no puede ser editado. Eso sí, hay formas de lograrlo configurando Firefox 3.Hace tiempo que Microsoft llevaba preparando el cambio de interfaz en su cliente de correo web. Windows Live Hotmail quería ofrecer más claridad y opciones en su nuevo rediseño, y durante un tiempo convivieron tanto la nueva interfaz como la versión clásica, a la que los usuarios podían acceder gracias a una opción del menú.

No obstante, esa versión clásica ha desaparecido de forma definitiva, y Microsoft ahora sólo ofrece la nueva interfaz, algo que ha molestado a muchos usuarios, acostumbrados ya a trabajar con la vieja versión de Hotmail.

Estas molestias han sido aún mayores en el caso del sistema operativo GNU/Linux, ya que los usuarios de esta alternativa no pueden trabajar con Windows Live Hotmail, y así lo hemos podido certificar en nuestras pruebas.

De hecho, nada más cargar el sitio web en el navegador Microsoft avisa de que tenemos que cambiar a uno que esté soportado. Curiosamente, nos ofrece la descarga de Firefox, que es precisamente el que estamos utilizando. Eso sí, da la opción de “continuar bajo nuestra propia responsabilidad”.

En Firefox 3.0.3 bajo Ubuntu 8.10 de 32 bits la carga de nuestra cuenta de Windows live Hotmail se realiza correctamente y ciertas opciones funcionan, pero por ejemplo no es posible escribir un correo electrónico:
una vez introduces el destinatario y el asunto del mensaje, luego el cliente webmail no te deja escribir nada en el cuerpo del mensaje, y no hay forma de lograrlo. Tampoco es posible crear cuentas de usuario, ya que las cajas de registro no funcionan como deberían, y el proceso no puede ser completado.

Es algo irónico, sobre todo considerando que varios de los servidores de Hotmail están funcionando con el sistema operativo Linux, tal y como demuestran los informes de NetCraft.
En Linux-Watch han señalado que aún así hay una forma de hacer que Windows Live Hotmail funcione correctamente bajo Firefox 3.0.3.

Para ello hay que modificar el User Agent del navegador. Para ello tendremos que ir a la configuración de Firefox mediante la conocida dirección “about:config”. Una vez en las opciones escribimos en el campo de búsqueda “iceweasel” y eso hará que aparezcan una serie de parámetros con sus correspondientes valores. Una vez hecho esto tendremos que modificar el parámetro “general.useragent.extra.

firefox”, que es “Iceweasel/3.03″ y cambiarlo a “Firefox/3.03″. Al realizar ese cambio, Hotmail funcionará como es debido.
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